着族谱、书信、学子名册，心生感慨。
三房顾敬之带着外甥女林氏前来拜访，半夜敲门。林氏生得秀气机敏，年方二八，过来行礼请安，语气却甚为机灵：“顾叔，这族会风头，您真打算退了？林家娘舅可是等着您指点迷津。”
怀瑾笑道：“你这丫头，论机心，比你娘当年还要精。你们若真有心，明日便自荐上堂，莫叫家门成了老太婆议事的绣楼。”
林氏莞尔，顾敬之半带调侃：“怀瑾兄，江南要论读书、论才名，谁人能及？你若真隐退，小辈们可就不服气了。”
怀瑾端茶抿了一口：“旧王未死，新主当兴。传承最重本心，有野心不是坏事，别学那些只会内斗的庙堂老油条。”
天未亮，顾家学堂忽然传来骚乱。原来昨夜有贼人潜入，盗走部分族谱和藏书，还在书堂外墙留下挑衅字条：“世家荣光，不过竹篮打水；门墙传承，终为笑谈。”
家人奔走，门生皆愤，族内风声鹤唳。有好事者煽风点火，称此事疑有内鬼，意在打击大房威信。
顾怀瑾却冷眼旁观，唤来门下得意弟子杜连成与林氏，低声道：“书院旧门客，有几个前日来访，可曾盘查？”
杜连成点头：“先生放心，已暗中追查，一有风吹草动，即刻禀报。”
怀瑾神色不变：“家门盛衰，岂因一纸族谱？但也要防小人作祟。明日族会，必有波澜。”
次日清晨，祠堂再度满堂。族老顾衡开口：“昨夜贼事虽凶，但我顾家何时怕过风雨？今日五房子弟，皆可上堂答问、比才艺、论家法，选贤而举。”
场中少壮豪杰，女儿亦不让须眉。林氏、杜连成、顾敬之之子顾明安皆登堂，或诵诗书，或论家事，言语锋利处，竟不输庙堂辩士。
怀瑾端坐不语，只在林氏、顾明安暗中比试间，偶尔点头，偶尔微笑：“后生可畏，后生可畏……”
终局定音，族老顾衡拍板：“顾家家主——顾明安！副主林氏、学堂山长杜连成，传承大典，择日举行。”
众人齐声称贺，香烟袅袅间，门墙学子齐诵家训，长幼同心，江南顾家，焕然一新。
正当众人欢庆之际，京师密信急至：“北地胡虏南侵，陛下召顾家后人驰援，书院与门第，不可独善其身。”
怀瑾目送诸子弟收拾行装，微微一叹：“世代荣光，终要见诸天地之间。顾家儿郎，可敢再赴风雨？”
众人齐声应诺，世代荣光，代代相传。
（本章节完结）